Glaucoma

El glaucoma es una enfermedad compleja y, aunque está bien estudiada, no se comprende del todo. Lo que ha quedado claro con el tiempo es que el glaucoma es algo más que una presión ocular alta. Se ve afectado por nuestra salud general, nuestra dieta y nuestra función cardiovascular. La diabetes y la hipertensión tienen efectos negativos sobre el glaucoma, al igual que el sedentarismo y una dieta inadecuada.

Si tiene glaucoma y está pensando en hacer algunos cambios en su estilo de vida, me alegro por usted. Hay muchos estudios que demuestran que está tomando la decisión correcta. De hecho, se ha demostrado que las personas que han sido sedentarias obtienen los mayores beneficios cuando incorporan a su vida el ejercicio, una mayor actividad y cambios en la dieta1.

Ejercicio

Con pocas excepciones, lo que es bueno para el corazón es bueno para los ojos2. Numerosos estudios han demostrado que los ejercicios aeróbicos como caminar, montar en bicicleta, nadar y correr son beneficiosos para los ojos. Se ha demostrado que las personas que realizan entre 30 y 45 minutos de actividad aeróbica de 3 a 4 días por semana tienen una presión ocular (PIO) másbaja3. La actividad aeróbica también es beneficiosa para la salud cardiovascular, y un corazón y unos vasos sanguíneos más sanos se traducen en un mayor flujo sanguíneo y una mejor oxigenación del nervio óptico y la retina.

En un estudio reciente sobre el nivel de actividad y el glaucoma, los participantes al inicio del estudio tenían una media de 5.313 pasos y 2,5 horas de actividad no sedentaria al día, con 11 minutos de actividad vigorosa. Al aumentar su actividad no sedentaria a 5 horas al día (caminando 5.000 pasos más) o realizando 120 minutos de actividad moderada a intensa, el índice de pérdida de visión disminuyó en un 10%4.

Una revisión de los resultados de varios estudios sobre el nivel de actividad y el glaucoma demostró que las personas sedentarias mejoraban más la presión ocular que las que ya eran activas. Por lo tanto, es muy importante que los pacientes con glaucoma que son sedentarios se den cuenta de que pueden obtener los mayores beneficios si aumentan su nivel de actividad".

Si nadas, intenta encontrar gafas que se apoyen con presión en el pómulo y la parte superior de la ceja, no gafas más pequeñas que se apoyen sólo en los párpados. La correa de la gafa puede ejercer una mayor presión sobre los tejidos blandos que rodean el ojo y la órbita y aumentar potencialmente la presión ocular.

Levantar pesas puede ser beneficioso para el glaucoma, pero con algunas advertencias. Se ha demostrado que el entrenamiento con pesas es bueno para la salud cardiovascular y puede reducir la PIO. Sin embargo, es importante que los pacientes con glaucoma eviten los ejercicios que colocan la cabeza en posición invertida (con los ojos por debajo del corazón).

Cuando el nivel de los ojos está por debajo del nivel del corazón, aumenta la presión sanguínea en el sistema venoso (los vasos sanguíneos que llevan la sangre de los tejidos al corazón). Si la presión en las venas es más alta de lo normal, puede aumentar la presión en los ojos porque el líquido no puede drenar tan bien a través del sistema de filtración del ojo.

Por lo tanto, si tiene glaucoma y está pensando en empezar a hacer pesas o ya las levanta, debe evitar ejercicios como el press de banca declinado o los apoyos de cabeza o de manos. Tampoco debe utilizar tablas de inversión. Los estudios han demostrado que los adultos sanos que realizan una posición de parada de manos (en la que los ojos se sitúan al máximo por debajo del corazón) pueden duplicar su presión ocular5.

Los pacientes con glaucoma de moderado a avanzado también deben evitar las maniobras compuestas grandes, como sentadillas, press de banca, levantamiento de peso muerto o press de piernas con pesos pesados. Al menos un estudio ha demostrado un impacto negativo en la PIO con pesos pesados y ejercicios compuestos (press de banca).6 Es mejor aislar una pierna o un brazo a la vez para reducir el estrés cardíaco y los aumentos de la presión venosa.

El levantamiento de pesas o el culturismo de competición pueden tener efectos cardiovasculares nocivos a mayor IMC. Se supone que los efectos de los esteroides anabolizantes y la HGH también tienen efectos negativos en la salud cardiovascular y, por extensión, en la PIO. Los potenciadores del rendimiento pueden facilitar la "puesta en forma", pero a largo plazo son perjudiciales y deben evitarse. Los pacientes con glaucoma deben vigilar de cerca su salud ocular si compiten en levantamiento de pesas o culturismo, y tal vez deban tener en cuenta el aumento de la actividad aeróbica y la reducción del entrenamiento de fuerza.

Otro aspecto importante que los pacientes con glaucoma deben evitar al levantar pesas o practicar cualquier otro deporte es la contención de la respiración, también llamada maniobra de Valsalva. En cualquier actividad, debe respirar con normalidad durante el ejercicio y no contener o expulsar la respiración de forma forzada. La maniobra de Valsalva, similar a la de pararse de cabeza, aumenta la presión venosa y la presión ocular.

En general, el yoga no es problemático para los pacientes con glaucoma, con la excepción, una vez más, de las posturas de yoga invertidas. Se ha demostrado que la postura del perro boca abajo eleva la PIO hasta 10 mm hg7 y debe evitarse. Las posturas en las que las piernas están por encima de la cabeza mientras el torso y la cabeza están en el suelo suelen elevar la PIO unos 4-5 mm hg.7 En los estudios de yoga con posturas de cabeza invertida, la elevación de la presión ocular suele durar poco, sólo unos minutos, y vuelve a la normalidad. Los pacientes con glaucoma de moderado a avanzado deben evitar las posturas de yoga invertidas y deben trabajar con su instructor de yoga para modificar estas posturas.

Por lo tanto, si ya ha iniciado un régimen de ejercicio de actividad aeróbica con algo de entrenamiento con pesas, es excelente. Pero es importante saber que cualquier beneficio del ejercicio para el glaucoma se verá anulado por una mala dieta. Un estudio reciente realizado en ratones ha descubierto que las dietas ricas en azúcar y grasas hacen que el nervio óptico sea más vulnerable a las lesiones, y el ejercicio no contrarresta el efecto negativo de esta dieta.8

Dieta y glaucoma

Como estadounidenses, sabemos que comemos muchos alimentos equivocados. Consumimos demasiados alimentos procesados, azúcares -especialmente jarabe de maíz de alta fructosa (en casi todos los alimentos procesados, bebidas deportivas, refrescos, zumos)-, grasas animales saturadas (beicon, salchichas, queso) y grasas trans. La ingesta excesiva de estos elementos de la dieta acaba provocando el síndrome metabólico de hipertensión, diabetes y obesidad. Por desgracia, la comida poco saludable está en todas partes: en la comida rápida, los restaurantes y las cenas de microondas, e incluso en muchos de nuestros platos favoritos que nos gusta preparar en casa.

Cuando se intenta cambiar de estilo de vida saludable, las dos cosas más importantes que hay que tener en cuenta en una dieta son el equilibrio y el tamaño. La dieta debe estar bien equilibrada con nutrientes saludables y el tamaño de las porciones debe ser controlado.

Cuando cambie su dieta para perder peso o mantener un peso saludable, es fundamental que utilice un enfoque equilibrado y sano. La dieta mediterránea ha demostrado ser una de las mejores en términos de longevidad y salud. La combinación de grasas saludables como el aceite de oliva, el aguacate, los frutos secos (almendras, nueces) y pescados grasos como el bacalao salvaje del Pacífico, el salmón, las anchoas y la caballa, así como la carne roja baja en grasas, equilibrada con un mayor consumo de verduras, frutas y legumbres (alubias) es lo mejor para su salud en general y también para sus ojos.

La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES) realizó un seguimiento de 83 millones de personas durante un periodo de cuatro años que finalizó en 2008. Más de 3 millones de los participantes en el estudio padecían glaucoma. En el caso de los participantes que emplearon diversos métodos dietéticos, sólo la restricción calórica (comer menos) se asoció a un menor riesgo de desarrollar glaucoma o de su progresión. El uso de suplementos dietéticos, pastillas para adelgazar, consultas a dietistas (no estudiadas de forma independiente) y beber más agua se asociaron a un mayor riesgo de glaucoma o de progresión del glaucoma.9

Las dietas desequilibradas pueden tener efectos nocivos. Hubo un informe en el Reino Unido en 2019 de un adolescente que comía una dieta de carbohidratos solamente (patatas fritas, pan y otros almidones procesados) y se quedó ciego por una enfermedad del nervio óptico debido a la deficiencia de B12/Vit D. Las personas que consumen una dieta solo vegana y no son extremadamente cuidadosas pueden terminar con anemia (que puede exacerbar el glaucoma) y deficiencias de hierro, zinc y otros micronutrientes. Las personas que consumen cantidades excesivas de una sola verdura para aumentar la sensación de saciedad (dietas sólo de col, dietas sólo de zanahoria) también pueden tener consecuencias perjudiciales para la vista y la salud. Más de un paciente de nuestra clínica ha desarrollado depósitos cristalinos en la retina por un consumo excesivo de zanahoria.  

Los pacientes preguntan a menudo por los suplementos dietéticos. Se ha teorizado (aunque no se ha demostrado en estudios aleatorios prospectivos controlados) que la CoQ10, el resveratrol (un antioxidante del vino tinto) y las bayas de goji pueden tener algún beneficio potencial en el tratamiento de pacientes con glaucoma.

Resumiendo:

  • Asegúrese de que su glaucoma está controlado médica o quirúrgicamente y de que realiza un seguimiento con su oftalmólogo.
  • Seguir una dieta sana y equilibrada controlando las raciones
  • Ejercicio 3-4 veces por semana con actividad aeróbica y entrenamiento ocasional con pesas.
  • El yoga está bien, pero evite cualquier ejercicio con la cabeza hacia abajo.
  • Respira durante los ejercicios, sin contener la respiración.

1 Roddy G. et al. Clin J Sports Med. 2014;24(5):364-372.

2 Weiner G. Eyenet. 20 ;:9-12.

3 Schmidt KG et al. Graefes Arch Clin Exp Ophthalmol. 1996;235(8):527-532.

4 Lee MJ et al. Ophthalmology. Publicado en línea el 10 de octubre de 2018.

5 Weiner G. Eyenet. 20;:9-12.

6 Vieira GM et al. Arch Ophthalmology. 2006; 124(9):1251-1254.

7 Weiner G. Eyenet. 20;:9-12.

8 Chrysostomou V et al. Exp Eye Res. 2017; 162:104-109.

9 Hemphill, N. Noticias de cirugía ocular. 2019; ;19.